O Abade Querêmon responde à preocupação de Germano de que o mérito por virtudes como a castidade deveria pertencer sobretudo ao esforço humano. Valendo-se do agricultor cujo labor só frutifica com clima favorável, ensina que o empenho é necessário, mas não pode produzir o bem sem a graça divina. A aparente castidade dos filósofos pagãos, acrescenta, muitas vezes refreava os atos exteriores sem purificar as paixões interiores; a pureza cristã requer o dom de Deus e um coração contrito.

A conferência examina como a graça e o livre-arbítrio cooperam na salvação. Os seres humanos conservam a capacidade natural de reconhecer o bem e permanecem responsáveis por resistir a ele ou acolhê-lo, mas todo bom desejo, oportunidade e ação reta dependem da providência. Deus quer a salvação de todos, alimenta até mesmo uma pequena centelha de boa vontade e atua como médico, pai, protetor e socorro, intervindo às vezes quando as pessoas resistem ou não percebem o perigo. A Sagrada Escritura tanto prescreve o esforço quanto atribui o seu poder à misericórdia. As provações provam e revigoram a autenticidade da fé, enquanto Deus atrai pessoas diferentes por vias distintas. A salvação, por conseguinte, não é fatalismo passivo nem conquista humana: as pessoas devem cooperar, mas a graça inicia, sustenta e conclui a obra.