Summary

Bartolo Longo (1841-1926) Beatificazione: - 26 ottobre 1980 - Papa Giovanni Paolo II Ricorrenza: - 5 ottobre Laico, dedito al culto mariano e all’istruzione cristiana dei contadini e dei fanciulli, fondò con l’aiuto della moglie il santuario del Rosario a Pompei e la Congregazione delle Suore che porta lo stesso titolo

Biography

Bartolo Longo nacque il 10 febbraio 1841 a Latiano, un piccolo centro della Puglia e la sua famiglia, che godeva di un certo benessere, gli diede una buona educazione culturale e religiosa, permettendogli di studiare fino al raggiungimento della laurea in giurisprudenza, conseguita presso l’Università di Napoli nel 1864. Negli anni successivi visse una fase di forte turbamento interiore, che gli provocò una profonda crisi, ma tornò alla fede grazie alla guida spirituale di alcuni sacerdoti, tra i quali il domenicano padre Alberto Radente. Dopo la conversione si impegnò nel promuovere opere di carità e si dedicò alla preghiera. Frequentando il cenacolo di spiritualità animato a Napoli dalla nobildonna Caterina Volpicelli, conobbe la contessa Marianna Farnararo, vedova De Fusco, proprietaria di diversi terreni presso la Valle di Pompei.

In quanto amministratore dei beni della contessa s’impegnò perché la gente del luogo, che viveva in situazione di grande povertà economica, culturale e religiosa, avesse una formazione religiosa e con l’aiuto di alcuni sacerdoti fondò una Confraternita del Rosario, come strumento d’aggregazione alla quale seguirono diverse iniziative legate alla recita del Rosario. Nel 1875 portò a Pompei una immagine della Madonna e nel 1876 avviò la costruzione di un santuario che il 7 maggio 1891 fu consacrato alla Madonna del Rosario. Nel corso degli anni la notorietà del Santuario si accrebbe, attirando molti pellegrini, mentre egli si adoperò per offrire assistenza agli orfani e ai figli dei carcerati. Insieme alla contessa De Fusco, divenuta sua moglie, nel 1893 donò la proprietà del santuario a Papa Leone XIII che lo trasferì sotto il governo della Santa Sede, lasciandone ai coniugi l’amministrazione. Attraverso la scrittura e la diffusione di libri, opuscoli e riviste, Bartolo Longo divulgò la devozione alla Madonna del Rosario di Pompei. Il Papa Pio XI gli conferì la Gran Croce dell’Ordine del Santo Sepolcro di Gerusalemme. Morì il 5 ottobre 1926 e i suoi funerali videro una grande partecipazione di popolo. Fu beatificato da San Giovanni Paolo II il 26 ottobre 1980.

Biography - In vista della Canonizzazione

Il 18 giugno 2024 mons. Tommaso Caputo, Arcivescovo Prelato e Delegato Pontificio del Santuario di Pompei, insieme a mons. Antonio Di Donna, Vescovo di Acerra e presidente della Conferenza Episcopale Campana, hanno presentato al Santo Padre una Supplica per chiedere la Canonizzazione del Beato Bartolo Longo con la dispensa dal miracolo, convinti che essa avrebbe offerto un modello eccellente alla vita della Chiesa e un esemplare testimone di carità cristiana alla società civile del nostro tempo in tutto il mondo.

Tale richiesta fu sostenuta dalle petizioni di interi episcopati regionali italiani come quelli della Sicilia, della Calabria, della Basilicata e anche dalle Conferenze episcopali dell’India, del Myanmar e della Polonia. Il processo di beatificazione di Bartolo Longo, iniziato subito dopo la sua morte, giunse alla Beatificazione avvenuta il 26 ottobre 1980 a opera di San Giovanni Paolo II che definì il Beato “apostolo del Rosario” e “strumento della Provvidenza” nella difesa della fede cristiana in un periodo di scetticismo e anticlericalismo. Oggi, dopo 45 anni dalla beatificazione, il culto del Beato Bartolo Longo si è notevolmente espanso a livello mondiale, in particolare a motivo della devozione alla Madonna del Rosario di Pompei di cui è stato iniziatore e propagatore, insieme alle molteplici iniziative da lui promosse di apostolato cristiano e sociale a favore dei bambini, delle donne, dei poveri. Al Santuario da lui edificato si riversano continuamente moltissimi fedeli dall’Italia e dal mondo i quali giungono in pellegrinaggi organizzati da parrocchie e diocesi, da comunità di vita consacrata maschili e femminili, membri di gruppi e associazioni e movimento ecclesiali.

Il culto rivolto a Bartolo Longo, in Italia e all’estero, è accompagnato da una rassegna delle attestazioni di grazie e favori attribuiti alla sua intercessione, sia prima che soprattutto dopo la sua beatificazione. Tale culto si manifesta in molteplici forme come preghiere, poesie, inni, rappresentazioni teatrali, intitolazioni di strade, piazze e iconografie. Il Santuario di Pompei è conosciuto nel mondo intero e la Supplica alla Madonna composta dal Beato viene recitata l’8 maggio e la 1° domenica di ottobre in tantissimi luoghi del mondo.

Accanto al Santuario della fede, Longo ha edificato il “Santuario della carità”, creando un conglomerato di opere sociali che, ancora oggi, circondano la basilica mariana, accogliendo centinaia di persone in difficoltà e disagio sociale. Il benefico influsso di Bartolo Longo sulla Chiesa è emerso in modo particolare durante la celebrazione dell’Anno Giubilare Longhiano, che ha ricordato con numerose manifestazioni il 150° anniversario dell’arrivo del Beato a Pompei (1872-2022). Accogliendo le richieste presentate, il Santo Padre ha autorizzato il Dicastero delle Cause dei Santi a intraprendere l’iter speciale in vista della eventuale canonizzazione del Beato Bartolo Longo. In seguito fu preparata la Positio super canonizatione con lo scopo di dimostrare non solo la continuità e l’incremento del culto tributato al Beato, ma anche la forza trainante del suo esempio e l’importanza della sua intercessione per la soluzione dei problemi legati alle necessità delle persone più bisognose e svantaggiate. La Sessione Ordinaria dei Cardinali e Vescovi riunitasi il 18 febbraio 2025 si è espressa con esito affermativo circa l’opportunità della canonizzazione del Beato Bartolo Longo. I Padri Cardinali e Vescovi hanno sottolineato l’attualità del suo esempio e la rilevanza universale quale singolare esempio di testimone del Vangelo.

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Bartolo Longo: Biografia (26 ottobre 1980)

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