La hna. Albert Marie Surmanski presenta los sacramentos como remedios divinos para la naturaleza humana caída, cuestionando las reducciones modernas que los consideran rituales irrelevantes o meras expresiones de identidad comunitaria. Basándose en Hugo de San Víctor, identifica su triple finalidad como humilitatio, eruditio y exercitatio: los signos materiales humillan el orgullo humano, instruyen el intelecto en las realidades invisibles y encauzan los deseos desordenados mediante el culto regular. La explicación de Hugo es a la vez trinitaria —vinculando estas funciones al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo— y medicinal, arraigada en la creación, la Caída, la Encarnación y la Pasión de Cristo.

Pedro Lombardo, Alejandro de Hales, Alberto Magno y Tomás de Aquino asumen y reelaboran este marco. La escolástica posterior reordena o reinterpreta las categorías de Hugo en sentido psicológico, relacionándolas con el entendimiento, los afectos, la acción corporal y la causalidad eficaz de la gracia sacramental, en lugar de conservar su estructura trinitaria original. Frente a los intentos de redefinir los ritos según las tendencias sociales o la experiencia personal, el artículo sostiene que los sacramentos configuran objetivamente a los creyentes con Cristo. La participación litúrgica sustituye los hábitos nocivos por el culto, integra la gracia en la vida moral y reorienta progresivamente a la persona hacia la santidad.