Juan Pablo II fundamenta la devoción a María en la elección divina de unir la identidad humana del Hijo a ella y en su cooperación con la obra de la Redención. En la Cruz, Jesús concede a María una maternidad espiritual respecto de la humanidad, de modo que acogerla en la vida cristiana prolonga el amor del mismo Cristo hacia su madre. Los Evangelios, el Magníficat, los primeros testimonios cristianos como Ignacio de Antioquía y los escritos de Justino e Ireneo ponen de manifiesto que esta devoción pertenece a la fe más primitiva de la Iglesia. Su imagen de María como la «nueva Eva» vincula su obediencia con la reparación de la desobediencia de la primera mujer.

La confirmación del título Theotókos por parte del Concilio de Éfeso en el año 431 expresa esta fe consolidada y da paso a una veneración, imitación e intercesión más amplias, así como a celebraciones litúrgicas como la Asunción y la Natividad. El Concilio Vaticano II sitúa a María en un lugar de honor eminente, inmediatamente después de su Hijo, como Madre de Dios, mientras que la renovación posconciliar busca expresar la devoción en diálogo con las culturas modernas y en más estrecha unión con la misión de la Iglesia y la vida diaria de los creyentes.