L’Enchiridion Symbolorum presenta i dogmi cattolici e le norme disciplinari dalla Chiesa delle origini fino alle definizioni moderne. Le sue confessioni centrali affermano un solo Dio in tre persone uguali e coeterne; l’Incarnazione del Figlio come un’unica persona nelle nature complete divina e umana; la processione dello Spirito Santo dal Padre e dal Figlio; Maria come Madre di Dio; la morte salvifica, la risurrezione e l’ascensione di Cristo; e la speranza della vita eterna. I concili e le definizioni pontificie sostengono l’ispirazione divina della Scrittura, la Tradizione apostolica, i sacramenti, il peccato originale, la grazia, il libero arbitrio, la giustificazione, il purgatorio e l’autorità della Chiesa nell’interpretare la rivelazione. Il battesimo, la penitenza, l’Eucaristia, la confermazione, l’unzione degli infermi, l’Ordine sacro e il matrimonio sono definiti quanto a materia, forma, ministri, effetti e condizioni disciplinari. L’Eucaristia è il vero corpo e sangue di Cristo e la Messa è un sacrificio propiziatorio; la penitenza richiede contrizione, confessione, assoluzione e soddisfazione. La raccolta sviluppa l’ecclesiologia attraverso il primato di Pietro, la giurisdizione universale e l’infallibilità ex cathedra del Romano Pontefice, l’autorità episcopale, il diritto ecclesiastico e l’indipendenza della Chiesa dal potere civile. Condanna eresie e proposizioni associate all’arianesimo, all’adozionismo, al giansenismo, al modernismo, al razionalismo, al socialismo, alle società segrete e ad altri movimenti, disciplinando al contempo il clero, il matrimonio, le immagini sacre, le indulgenze e gli obblighi sociali. Le decisioni della Commissione Biblica difendono l’integrità storica e teologica della Genesi, di Isaia, dei Salmi, dei Vangeli e della Vulgata, consentendo al tempo stesso un’appropriata interpretazione linguistica, letteraria e figurata. Gli insegnamenti successivi affermano l’Immacolata Concezione e l’Assunzione di Maria, respingono la fecondazione artificiale e l’aborto diretto e collegano la proprietà privata ai doveri di carità e di giustizia sociale, alla legge naturale e alle relazioni internazionali pacifiche.