La Commission théologique internationale enracine l'espérance chrétienne dans la résurrection du Christ et rejette tant l'angoisse profane de l'anéantissement qu'une « eschatologie intramondaine » réduisant le Royaume de Dieu au progrès politique. Elle expose la conception traditionnelle bipartite de l'au-delà : l'âme consciente survit à la mort pour connaître la communion avec le Christ, la purification ou la séparation définitive, tandis que le corps attend la résurrection à la fin des temps. Contre les théories de l'anéantissement total, de la réincarnation ou de l'auto-rédemption, la Commission affirme l'unité et la dignité du corps et de l'âme, le caractère unique de chaque existence terrestre, le salut comme don gracieux de Dieu dans le Christ et la possibilité de refuser librement l'amitié divine. La mort est douloureuse parce qu'elle sépare le corps et l'âme, mais la « mort dans le Seigneur » participe au mystère pascal du Christ. Les coutumes funéraires, la prière pour les défunts, l'invocation des saints et l'Eucharistie expriment la communion entre les vivants, les défunts et l'Église céleste. La liturgie issue du concile Vatican II est présentée comme un témoignage de cette eschatologie des âmes et de la transfiguration future du corps dans la gloire du Christ.