Papa Francesco presenta la riflessione della Chiesa sulla famiglia come una buona notizia che nasce dal percorso sinodale e dall’Anno giubilare della misericordia. Descrive il matrimonio come un’alleanza sacra e indissolubile e una vocazione: una comunità di vita e di amore aperta ai figli, che riflette l’unione di Cristo con la Chiesa. La Scrittura offre sia l’ideale della Chiesa domestica sia un resoconto sincero dei conflitti e delle sofferenze, ai quali Gesù risponde con verità, tenerezza, misericordia e perdono. L’esortazione affronta le difficoltà economiche, le migrazioni, la disabilità, le dipendenze, la violenza e l’individualismo culturale, affermando al contempo la genitorialità responsabile, l’adozione, la cura dei figli con disabilità e la dignità del lavoro. Sono respinti l’aborto, l’eutanasia, il suicidio assistito e la pena di morte.

L’amore coniugale è descritto come un’amicizia che dura tutta la vita, sostenuta dalla tenerezza, dal dialogo, dal perdono, dalla preghiera condivisa e dalle pratiche quotidiane del chiedere, ringraziare e domandare scusa. La sessualità e il piacere sono doni all’interno del matrimonio quando sono regolati dalla dignità reciproca, dal consenso, dal dominio di sé e dal dono vicendevole di sé. Le famiglie sono chiamate ad accogliere i figli, sostenere i parenti e le persone vulnerabili, accompagnare gli anziani e chi è nel lutto e testimoniare le esigenze sociali del Vangelo. La pastorale deve preparare realisticamente le coppie, accompagnarle nelle crisi e adottare metodi adeguati ai contesti locali. Le persone separate e divorziate, comprese quelle in situazioni irregolari, rimangono parte della Chiesa e richiedono un discernimento paziente, senza negare l’indissolubilità. I genitori sono i primi educatori alla virtù, alla fede, all’uso dei mezzi di comunicazione e alla sessualità; la legge della gradualità descrive la crescita verso la verità morale, non un cambiamento di tale verità. La vita familiare diventa un cammino di santità attraverso la fedeltà, l’ospitalità, la sofferenza, la gioia e la cura dei poveri.