《天主教法典》確立了拉丁教會的法律框架，在保留指定的政教協定、特權、習慣法及禮儀法的同時，取代了先前與之牴觸的立法。本法典規範了法律的頒布、解釋、習慣、法令、特恩、寬免、治理、職務、法律行為及時間計算。它定義了信徒的權利與義務、神職人員的培育與義務、信友團體、個人監督區、教宗與主教的權力、教區及堂區結構，以及臨時治理機制。此外，本法典亦規範奉獻生活會、世俗會與使徒生活會，包含准許加入、培育、貞潔、貧窮與聽命的誓願、團體生活、使徒工作、離會與開除，並強調教會共融、合法權威、問責制度、牧靈關懷及對使命的忠誠。

本法典規範教會的訓導與傳福音使命、教育、社會傳播、出版物、禮儀、聖事、婚姻、準聖事、聖所及墓園。它確立了聖日敬禮、主日崇拜、齋戒、節食與寬免的規則，並進一步規範教會財產、財務管理、課稅、捐款、慈善遺贈及捐贈者意願。其刑罰制度處理罪責、刑罰、懲戒與補救措施、罪行、革新、正義、賠償及防止惡感。廣泛的司法與行政程序涵蓋審判庭、證據、上訴、婚姻無效與分居、對聖職授與的質疑、調查、訴願，以及本堂神父的免職或調任，並強調公平、法典公平、牧靈關懷與靈魂的救恩。