Inilalahad ni Papa Benedicto XVI ang pag-ibig na nakaugat sa katotohanan bilang pundasyon ng tunay na pag-unlad ng tao at ng panlipunang turo ng Simbahang Katolika. Nangangailangan ang pag-ibig ng katotohanang maaabot sa pamamagitan ng pananampalataya at katuwiran; ang katarungan ang pinakamababang sukatan nito, samantalang ang awa, pagpapatawad, at kagandahang-loob na walang hinihinging kapalit ay nagtutulak sa buhay panlipunan na lumampas sa mahigpit na saklaw ng mga karapatan. Sa paggunita sa Populorum Progressio ni Pablo VI, binibigyang-kahulugan niya ang pag-unlad bilang isang bokasyong sumasaklaw sa bawat tao at sa buong pagkatao, kabilang ang pagiging bukas sa Diyos. Itinatapat ang mga pakinabang ng globalisasyon sa hindi pagkakapantay-pantay, humihinang proteksiyon sa paggawa, kagutuman, katiwalian, at relatibismong pangkultura; ang pagkain at tubig, buhay ng tao, pananagutan sa pamilya, kalayaan sa relihiyon, at dignidad ng tao na higit sa makalupang mga bagay ay kailangan sa pag-unlad.

Dapat lumampas ang buhay pang-ekonomiya sa pagsasalungatan ng pamilihan at estado: dapat maglingkod ang mga negosyo, lipunang sibil, at mga pampublikong institusyon sa mga manggagawa, pamayanan, at sangnilikha sa pamamagitan ng pagkakapatiran at pakikiisa. Ang mga prinsipyong ito rin ang humuhubog sa pangangalaga sa kapaligiran, migrasyon, disenteng trabaho, mga unyon, pananalapi, mikropananalapi, makatarungang kalakalan, edukasyon, at reporma sa mga pandaigdigang institusyon, na maaaring kabilang ang isang pandaigdigang awtoridad na pampolitika na napapailalim sa batas at pinamamahalaan ayon sa subsidiaridad. Dapat makibahagi ang relihiyon sa buhay pampubliko sa pamamagitan ng diyalogo sa katuwiran, samantalang nangangailangan ng moral na paghatol ang teknolohiya, pananaliksik na siyentipiko, midya, at bioetika sa halip na pag-aangking sapat ang sariling kakayahan. Sumusunod sa likas na batas ang tunay na kalayaan, at tinatanggap ng humanismong Kristiyano ang pag-unlad bilang kaloob ng Diyos sa pamamagitan ng panalangin, katarungan, pagpapatawad, at paglilingkod sa pamilya ng sangkatauhan.