द काथलिक इनसाइक्लोपीडिया एक वर्णानुक्रमिक संदर्भ ग्रंथ है जिसका उद्देश्य कलीसिया के इतिहास, संस्थाओं, कर्मियों, मिशनों और बौद्धिक परंपराओं का दस्तावेजीकरण करते हुए काथलिक शिक्षा और प्रथाओं की व्याख्या करना है। इसकी प्रविष्टियां बाइबिल के पात्रों, स्थानों और ईशशास्त्रीय अवधारणाओं से लेकर कलीसियाई कानून, पापीय निर्णयों, महासभाओं, धर्मप्रांतों, मठों, विश्वविद्यालयों, धर्मविधिक वस्तुओं, भक्ति प्रथाओं और पवित्र कला तक विस्तृत हैं। यह बपतिस्मा, स्वर्गदूतों, प्रायश्चित्त, विवाह, आत्मा की अमरता, धन्य-घोषणा और संत-घोषणा, नैतिक आचरण तथा पापीय अधिकार सहित विभिन्न सिद्धांतों की विवेचना करता है, और साथ ही विधर्मों की भर्त्सना तथा याजकवर्ग, धर्मसमाजों एवं कलीसियाई शासन से संबंधित अनुशासनात्मक उपायों को दर्ज करता है।

ऐतिहासिक और जीवन-चरित के क्रम में, यह कार्य सुसमाचार-प्रचार, शिक्षा, परोपकार, शहादत, सुधार और कलीसिया की रक्षा पर बल देते हुए संतों, धर्माध्यक्षों, ईशशास्त्रियों, मिशनरियों, विद्वानों, कलाकारों, शासकों, धर्मांतरितों और संस्थापकों का सर्वेक्षण करता है। यह कई महाद्वीपों में मिशनों और धर्मप्रांतों का विवरण देता है, काथलिक विश्वविद्यालयों तथा बौद्धिक उपलब्धियों का वर्णन करता है, और इंग्लैंड में काथलिकों के उत्पीड़न का वृत्तांत प्रस्तुत करता है। धर्मविधिक और भक्ति संबंधी विषयों में यूखरिस्त, वेदियां, उपवास, प्रार्थना-मालाएं, निरंतर आराधना, दूत-प्रार्थना (एंजेलस), पवित्र संगीत और प्रार्थना का प्रेषितत्व शामिल हैं। इसमें आलोचनात्मक मूल्यांकन पर निरंतर बल दिया गया है: पौराणिक, अप्रामाणिक, जाली या विवादित परंपराओं और बेहतर साक्ष्यों पर आधारित तथ्यों के बीच भेद किया गया है। समापन सामग्री में रक्षात्मक बल, अंधविश्वास, मिशनरी प्रशासन, संत अगस्तिन के लेखन, तथा गैलिकनवाद, कार्तेशियनवाद और यानसेनवाद से जुड़े विवादों पर भी चर्चा की गई है।