Karol Józef Wojtyła est né en Pologne en 1920 et a connu de lourds deuils familiaux dans sa jeunesse. Durant l'occupation nazie, il travaille dans une usine avant d'entrer au séminaire et d'être ordonné prêtre en 1946. Plus tard professeur et théologien, évêque auxiliaire puis archevêque de Cracovie, il est élu pape en 1978 sous le nom de Jean-Paul II, inaugurant un long pontificat marqué par de nombreux voyages internationaux et d'importants écrits théologiques.