Jeronim piše Rustiku na Artemijinu molbu, žaleći što njezin nekadašnji suprug nije pošao za njom u Svetu Zemlju nakon što su prekršili zavjet uzdržljivosti. Biblijski primjeri Lota, Samuela, Pavla, Davida, Ahaba i Ninive pokazuju da sveti tuguju zbog grijeha, traže obraćenje drugih i pouzdaju se u Božju želju da obnovi zle, a ne da ih uništi. Iskrena žalost, ispovijed i skrušeno srce zadobivaju milosrđe čak i nakon teških prijestupa, dok prikrivanje i tvrdokornost ostavljaju grješnika bez mira. Jeronim stoga odlučno potiče Rustika da napusti svjetovne navezanosti, ispuni svoje obećanje i pridruži se Artemiji u pokori. Njezina postojanost i molitve ujedno su mu prijekor i zagovor za njega. Pismo prikazuje božansko milosrđe kao ono koje djelatno traži izgubljene te se služi Rustikovim položajem kako bi potaknulo na neodgodivo pokajanje prije nego što duhovna ravnodušnost otvrdne i dovede do propasti.