Agostino scrive ad Anastasio tramite Lupicino e Concordiale, scusandosi per il ritardo dovuto ai suoi gravosi impegni e assicurando l'amico della propria sollecitudine per il suo bene. Avverte che i piaceri mondani possono distogliere l'anima dalle realtà eterne in modo più sottile delle avversità e insiste sul fatto che soltanto Cristo libera la volontà dalla loro schiavitù.

La legge funge da pedagogo, mettendo in luce la debolezza umana e orientando le persone verso il Salvatore, la fede e lo Spirito Santo. La giustizia non consiste nell'evitare il peccato per il solo timore della pena: la santità autentica ama il bene e teme il peccato stesso. Questo amore della giustizia, riversato nel cuore dallo Spirito, unisce i cristiani a Cristo e rimane saldo anche nella sofferenza o nella morte. Poiché la forza della volontà umana non può produrlo, i credenti devono cercare la grazia attraverso una preghiera perseverante, attribuendo interamente a Dio la propria perseveranza, trasformazione e speranza.