Papa Francesco proclama il Giubileo straordinario della Misericordia come tempo in cui la Chiesa è chiamata a contemplare Gesù Cristo, volto definitivo della misericordia del Padre, e a diventarne testimone credibile. Con inizio l’8 dicembre 2015, il Giubileo segna il cinquantesimo anniversario della conclusione del Concilio Vaticano II; le Porte della Misericordia devono aprirsi a Roma e in tutto il mondo e l’anno si concluderà il 20 novembre 2016, solennità di Cristo Re. Il tema «misericordiosi come il Padre» chiama i cristiani alla preghiera, al pellegrinaggio, al perdono e alle opere di misericordia corporale e spirituale. Francesco presenta la misericordia come missione essenziale della Chiesa e misura della sua credibilità, esortando le parrocchie a diventare «oasi di misericordia» e mettendo in guardia dall’indifferenza, dal cinismo, dalla corruzione e dallo sfruttamento criminale. Alla Quaresima e alle «24 ore per il Signore» è attribuito un particolare accento penitenziale, mentre i sacerdoti sono esortati a essere confessori umili e compassionevoli. Il Papa invia i Missionari della Misericordia con speciali facoltà di assolvere i peccati riservati e spiega il rapporto tra giustizia, conversione e perdono. Le indulgenze, il dialogo con l’ebraismo e l’islam, la devozione a Maria come Madre della Misericordia e la testimonianza di santa Faustina Kowalska rientrano tutti in questo invito a incontrare e a diffondere l’amore inesauribile di Dio.