O Papa João Paulo II conclui as reflexões iniciadas pelo Papa João Paulo I sobre as virtudes cardeais, apresentando a temperança como o domínio dos desejos físicos e das paixões por meio da razão e da vontade. Esse autodomínio não rejeita o corpo, mas confere-lhe dignidade e sustenta uma vida humana madura. A temperança também equilibra a prudência, a justiça e a fortaleza, mostrando que as virtudes estão interligadas.