Steven A. Long avalia a explicação da lei natural apresentada pela Comissão Teológica Internacional, apoiando seu resgate dos fundamentos metafísicos e teleológicos contra a noção de uma vontade autônoma desvinculada da divina providência. Ele sustenta que o conhecimento especulativo da realidade e de seus fins ordenados fundamenta o juízo moral prático: o bem humano não pode ser separado da verdade do ser, e a hierarquia de finalidades da natureza torna possível a escolha racional.

Long defende em seguida uma concepção tomista da causalidade divina e humana. A liberdade humana não rivaliza com a providência de Deus; Deus, como Causa Primeira, sustenta e move a vontade sem anular sua autoria interior. A lei natural é, portanto, participação na governança divina, e não uma coerção externa sobre a autonomia. O bem comum apoia-se igualmente na natureza partilhada e nos fins outorgados por Deus às pessoas, e não em contratos sociais arbitrários. Os direitos humanos brotam da justiça e da lei natural, enquanto o bem comum constitui um bem universal nobre, e não um mero instrumento voltado à vantagem individual ou social.