A Declaração Conjunta sobre a Doutrina da Justificação de 1997 situa o diálogo luterano-católico no contexto das condenações do século XVI, que fizeram da justificação uma fonte central de divisão. O documento sintetiza relatórios ecumênicos anteriores e respostas oficiais, incluindo a tomada de posição de 1994 da Igreja Evangélica Luterana Unida da Alemanha, apresentando a convergência crescente como base para uma declaração comum. Católicos e luteranos professam a justificação pela graça de Deus mediante a fé em Cristo, reconhecendo ao mesmo tempo que a Declaração não substitui os relatórios precedentes nem apaga a história de cada tradição. A leitura compartilhada da Sagrada Escritura destaca a pecaminosidade humana, a justiça de Deus e as diversas descrições da salvação no Novo Testamento; as diferenças remanescentes de explicitação já não são consideradas motivos para condenações doutrinais mútuas.