Papa Benedetto XVI presenta Teresa d’Avila come una figura eminente della spiritualità cristiana e Dottore della Chiesa. Nata nel 1515 in una devota famiglia spagnola, mostrò fin da piccola il desiderio di consacrarsi a Dio, tentando persino, da bambina, di cercare il martirio. Riflettendo sulla caducità delle cose mondane e sull’eternità di Dio, approfondì la propria vocazione spirituale dopo la morte della madre, avvenuta quando aveva dodici anni, rivolgendosi alla Vergine Maria come madre spirituale.