Pío XI se dirige a los obispos y fieles alemanes en medio de la persecución, explicando que la Iglesia suscribió el concordato de 1933 con la esperanza de proteger la libertad religiosa y la cooperación pacífica, mientras que el Estado lo ha quebrantado reiteradamente. Defiende los derechos de la Iglesia y elogia a quienes soportan el sufrimiento por la fe. La encíclica rechaza el panteísmo, las nociones paganas del destino y la divinización del Estado, la raza o la nación. Dios es el Creador personal y trinitario cuyos mandamientos universales rigen a los individuos y a las sociedades; ninguna religión nacional puede sustituir esta fe.

La revelación de Cristo es definitiva, arraigada en el Antiguo Testamento y consumada en la Cruz, y no puede ser suplantada por el «mito de la raza y de la sangre» ni por caudillos mortales. La fe en Cristo exige la fe en la Iglesia universal y en el Obispo de Roma, y no en una iglesia nacional. El Papa defiende la ley natural, los derechos de los padres a educar a sus hijos y la autoridad de la Iglesia en la formación moral. Alienta a los jóvenes, padres, sacerdotes, religiosos y asociaciones a resistir la presión anticristiana mediante la fidelidad, la oración, la caridad y la valentía, manteniendo al mismo tiempo la esperanza de la paz, la conversión y el retorno de Alemania a la fe.